今年の Leaders to Watch では、教育の公平性の拡大から環境問題への取り組みまで、すべての人にとってより良い未来を築くための活動を紹介します。

The Hidden Genius Project のミッションは何ですか？

The Hidden Genius Project は、黒人男性の若い世代が自分たちの生活とコミュニティに変化を起こせるよう、テクノロジーの創造、起業家精神、リーダーシップ スキルに関するトレーニングと指導を行っています。この数年間、不公平と教育機会の欠如がもたらす影響を身をもって体験しましたが、本当に幸運なことにこれらの障壁の多くを克服し、さまざまな機会と豊かさに触れることができました。現在は、若者が能力を最大限に発揮できる機会を持てるよう、このような障壁を取り除くための取り組みを日々続けています。多くの人々が、私たちの組織をテクノロジーに関する教育やシリコンバレーへのキャリアパスと結び付けがちですが、私たちは若者を総合的に支援しています。どのような目標であっても、それに到達できるようサポートしているのです。

仕事で最もやりがいのあることは何ですか？仕事で最も挑戦しがいのあることは何ですか？

若い世代の人たちが、他の人々、特に他の若者を教育、指導、サポート、励ましていく過程において直面する課題に対して、継続的に取り組む姿を目にしたときにやりがいを感じます。集中プログラムの卒業生が、15 か月間の集中訓練プログラムを除くプログラミングの大部分をサポートしています。卒業生たちは若い世代の黒人男性として、経歴や出身地の異なるさまざまな若者にチャンスを与え、彼らが持てる能力を最大限に発揮できるよう努めています。

ご自身とチームの今後の展望を教えてください。

今年 10 周年を迎える The Hidden Genius Project は、新しい本部をオープンし、デトロイトに新拠点を開設する予定です。また、多くの新しいチームメンバーを迎え、引き続きこの世界的なパンデミックの時代における不確実性に対応していきます。今後は対象地域を広げ、より多くの若者にポジティブな影響をもたらしていきたいと考えています。

エコシステム全体として見た場合、私たちがこの取り組みを前進させるためには、コミュニティの能力を信頼し、イノベーションを起こす能力を備え、意欲的にコラボレーションに取り組むという 3 つの重要な条件を満たす必要があります。若者は無限の可能性を秘めており、その才能によって常に私たちに刺激を与えてくれます。彼らに必要なのは、ネットワークとさまざまな機会に簡単にアクセスできるようになることです。そうしたネットワークや機会は、引き続き大人たち（コミュニティ組織、学校、高等教育、業界、政府など）の間で国際的に共有され、リソース調整を通じて若者に提供されます。それによって彼らは自分で行動できるようになるのです。実際、ますます多くの隠れた才能の持ち主（Hidden Genius）が、私たちの手を借りることなく自分の道を切り開いている姿を日々目にしています。この機会を捉えて歴史の流れに乗れるよう、今後も取り組んでいきたいと考えています。

この 1 年、どういうものから喜びを得ていますか？

喜びをもたらしてくれるものの一つは、息子の笑い声です。聞くたびにいつも癒やされます。