Trend influenzali

Abbiamo scoperto che determinati termini di ricerca sono validi indicatori dell'attività influenzale. Google Trend influenzali utilizza dati di ricerca aggregati di Google per stimare l'attività influenzale attuale nel mondo quasi in tempo reale.

Ogni settimana, milioni di utenti nel mondo cercano informazioni sanitarie online. Com'era prevedibile, vengono effettuate più ricerche relative all'influenza durante la stagione influenzale, più ricerche relative alle allergie durante la stagione delle allergie e più ricerche relative alle scottature solari in estate. Puoi esaminare tutti questi fenomeni utilizzando Google Statistiche di ricerca. Ma è possibile partire dalle query di ricerca per arrivare a delineare un modello attendibile dei fenomeni che si verificano nella realtà?

Abbiamo scoperto che esiste una stretta correlazione tra il numero di persone che cercano argomenti relativi all'influenza e il numero di persone che manifestano effettivamente dei sintomi influenzali. Naturalmente non tutti gli utenti che effettuano ricerche digitando la parola "influenza" sono realmente malati, ma quando tutte le query di ricerca relative all'influenza vengono riunite, emerge un modello. Abbiamo confrontato i nostri conteggi delle query con i sistemi di sorveglianza tradizionali dei dati influenzali e abbiamo rilevato che molte query di ricerca tendono ad acquisire popolarità nel periodo esatto in cui si manifesta la stagione influenzale. Calcolando la frequenza di queste query di ricerca, possiamo stimare il livello di diffusione dell'influenza in vari Paesi e regioni del mondo. I nostri risultati sono stati pubblicati sulla rivista Nature.

Questi grafici mostrano le stime storiche sull'attività influenzale basate su query per vari Paesi e regioni del mondo confrontate con i dati ufficiali ottenuti tramite sistemi di sorveglianza dell'attività influenzale. Come puoi vedere, le stime sull'attività influenzale basate sulle query di ricerca di Google non si discostano molto dagli indicatori tradizionali dell'attività influenzale. Naturalmente le prestazioni passate non costituiscono una garanzia circa la validità dei risultati futuri. Il nostro sistema è ancora nuovo, ma nei prossimi anni ci auguriamo di continuare a riscontrare correlazioni simili.

Ma allora perché preoccuparsi delle stime derivanti dalle query di ricerca aggregate? La sorveglianza tradizionale dell'attività influenzale è molto importante, ma gran parte delle agenzie del settore sanitario si concentra su un singolo Paese o regione e aggiorna le proprie stime solo una volta alla settimana. Google Trend influenzali è attualmente disponibile per vari Paesi e regioni del mondo e viene aggiornato quotidianamente, quindi rappresenta uno strumento complementare a questi sistemi esistenti.

Secondo gli epidemiologi si tratta di uno sviluppo interessante poiché il rilevamento tempestivo di un'epidemia può ridurre il numero di persone colpite. Se in determinate condizioni si manifesta una nuova ondata di virus influenzali, potrebbe scatenarsi una pandemia che rischierebbe di causare milioni di morti (come è successo, ad esempio, nel 1918). Le nostre stime aggiornate sull'attività influenzale potrebbero consentire ai funzionari della sanità pubblica e ai professionisti del settore sanitario di reagire meglio alle pandemie e alle epidemie stagionali.

Trend influenzali sperimentali

Per i Paesi con trend influenzali sperimentali, abbiamo rilevato query aggregate relative all'influenza da cui è stato possibile generare una curva stagionale che suggeriva un'effettiva attività influenzale. In genere, tali stime non sono state confrontate con dati ufficiali ottenuti tramite sistemi di sorveglianza dell'attività influenzale. Le stime sperimentali sono disponibili per il download dalla pagina di ogni Paese che dispone di trend influenzali sperimentali. Se sei un funzionario della sanità pubblica e hai a disposizione i dati ILI per uno dei Paesi sperimentali, contattaci e lavoreremo per convalidare le nostre stime a fronte dei dati storici.

Tutela della privacy degli utenti

Siamo ben consapevoli della fiducia che gli utenti ripongono in Google e della nostra responsabilità di tutelare la loro privacy. Google Trend influenzali non potrà mai essere utilizzato per identificare singoli utenti poiché ci affidiamo a conteggi anonimi e aggregati relativi alla frequenza settimanale di determinate query di ricerca. Ci basiamo su milioni di query di ricerca inviate a Google nel tempo e i modelli che estrapoliamo dai dati acquistano significato solo se osservati nel contesto di una grande popolazione di utenti di Google. Puoi trovare ulteriori informazioni sul trattamento di questi dati e sulle modalità di tutela della privacy degli utenti adottate da Google nel nostro Centro sulla Privacy.